ESG in België 101: Wat het betekent voor bedrijven en kantoorruimtes

‍

Waarschijnlijk heb je als eens gehoord van ESG als het volgende must-have initiatief voor je bedrijf. Maar wat is ESG precies en waarom krijgt het ineens zoveel aandacht?

‍

Wat is ESG?

‍

ESG verwijst naar de normen op het vlak van milieu, maatschappij en goed bestuur die investeerders, aandeelhouders en andere besluitvormers gebruiken om de algehele impact van een bedrijf te beoordelen.

‍

De drie letters onderstrepen elk hun eigen focus:

E, environment, richt zich op de impact van het bedrijf op klimaatverandering en de inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en hulpbronnen goed te beheren.

S, social, evalueert de maatschappelijke impact en relaties van het bedrijf via arbeidspraktijken, arbeidsomstandigheden, diversiteit, inclusie, eerlijke lonen en respect voor mensenrechten.

G, governance, onderzoekt de interne structuren, ethische praktijken, transparantie in corporate governance, procedures en risicobeheer op het vlak van wet- en regelgeving.

‍

Wat drijft de ESG-beweging?

‍

Nu EU-regelgeving eraan komt en investeerders meer aandacht besteden aan ESG-factoren, moeten bedrijven actie ondernemen om te verbeteren in deze domeinen. Voor velen betekent dit dat ze hun kantoorruimtes en werkwijzen moeten herzien om te voldoen aan de ESG-idealen.

‍

Bedrijven moeten hun kantoorruimtes en werkwijzen herzien om te voldoen aan de ESG-idealen

‍

Verschillende factoren verklaren de grotere aandacht voor ESG-prestaties:

Klimaatverandering en dringende sociale kwesties maken het voor bedrijven onmogelijk om hun milieu- en sociale impact te negeren [1].
Consumenten verkiezen steeds meer merken die de maatschappij en de planeet ten goede komen [2] boven bedrijven die puur op winst gericht zijn.
Investeerders beginnen ESG-gegevens [3] op te nemen in hun besluitvorming, omdat ze beseffen dat sterke prestaties vaak toekomstige financiële rendementen voorspellen en risicogedrag beperken.
Nieuwe regelgeving, zoals de EU Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) [4], verplicht financiële marktpartijen om te rapporteren over ESG-factoren.
Bovendien werkt de Europese Commissie ook aan beleidsmaatregelen [5] om "bedrijven ervan te weerhouden misleidende beweringen te doen over de milieuverdiensten van hun producten en diensten", wat de kwaliteit van de communicatie over duurzaamheid en ESG moet verbeteren.

‍

Omdat de samenleving nu meer verantwoording verwacht van bedrijven, tonen robuuste ESG-praktijken een maatschappelijk bewuste strategie aan die is afgestemd op de waarden van besluitvormers.

‍

Wat moeten bedrijven doen om ESG-compliant te zijn?

‍

Bedrijven die voorop willen lopen, moeten ESG strategisch integreren in hun activiteiten en niet slechts als een checklist beschouwen. Dit vereist het stellen van emissie- en efficiëntiedoelen op basis van klimaatwetenschap, het invoeren van rechtvaardig beleid op basis van factoren zoals gelijke beloning, ethisch inkopen, meer transparantie binnen teams en het proactief aanpakken van ethische kwesties.

‍

ESG moet deel uitmaken van de cultuur en besluitvorming van een bedrijf. Robuust beleid dat milieu-initiatieven, sociale inclusie en verantwoord bestuur laat zien, is de sleutel tot tevreden stakeholders.

‍

De invloed van ESG op werkplekken

‍

Naarmate de aandacht voor ESG toeneemt, worden kantoren een voor de hand liggend verbeterpunt.

Zoals het Expert Risk-artikel van Allianz "Bouwen aan verandering: ESG-overwegingen voor de bouwsector" [6] benadrukt, is de bouw "een sector met een zware voetafdruk" en een aanzienlijke milieu-impact. Belangrijke verbeterpunten zijn energie-efficiëntie, veerkracht, afval- en watervermindering en ethisch inkopen.

‍

Biofiel ontwerp in ons project voor BECI [7].

‍

De manier waarop bedrijven werkplekken bouwen, beheren en onderhouden beïnvloedt duurzaamheid. Nieuwe kantoren moeten energie- en waterverbruik optimaliseren en onnodig afval vermijden. Bedrijven zouden de voorkeur moeten geven aan duurzame materialen en leveranciers die de principes van "Reduce, reuse & recycle" volgen [8]. Locatie- en transportfactoren zoals transittoegang en het opladen van elektrische voertuigen verminderen de milieu-impact. Het optimaliseren van gebouwactiviteiten, van temperatuur tot schoonmaak, kan besparingen opleveren. De inrichting van werkplekken moet verschillende behoeften ondersteunen en tegelijkertijd community en samenwerking bevorderen [9].

‍

De groeiende expertise in ESG-ontwerp

‍

In de ontwerp- en bouwsector zijn er steeds meer bedrijven die zich specialiseren in duurzame en sociaal bewuste werkruimtes om aan deze vragen te voldoen:

Samenwerken met ontwikkelaars gecertificeerd voor gebouwen zoals LEED [10], BREEAM [11], WELL [12] en DGNB [13], die verificatie van ESG-normen door derden bieden. En met leveranciers die ecolabels hebben zoals EU Ecolabel [14], Blaue Engel (Duitsland) [15], Nordic Swan Ecolabel [16], FSC [17] of erkend zijn als duurzaam bedrijf met een B Corp-certificering [18].
Klanten adviseren over milieuvriendelijke producten en materialen, voor minder uitstoot tijdens de productie. En samenwerken met lokale leveranciers, voor minder uitstoot tijdens het transport dankzij kortere afstanden.
Werkruimtes bouwen die zijn afgestemd op duurzaamheidsdoelen en die een positieve invloed hebben op mensen, de planeet en prestaties - bijvoorbeeld in een op de natuur geïnspireerd biofiel ontwerp [19].
Stakeholders betrekken bij transparante en gezamenlijke ontwerp- en bouwprocessen.
Rekening houden met de aanpasbaarheid en veerkracht van gebouwen en ruimtes bij het ontwerpen van kantoren, om toekomstige verbouwingen te voorkomen als de behoeften veranderen.

‍

In ons recente herontwerpproject voor de kantoren van een kunststofproducent [9] hebben we het merendeel van het bestaande meubilair en de glazen scheidingswanden hergebruikt. — Hergebruik van bestaand meubilair en glazen scheidingswanden in ons project voor een kunststofproducent [9].

‍

De essentie

‍

ESG kan en moet een manier zijn om bedrijfspraktijken ten goede te herzien. Hoewel dat een afschrikwekkend vooruitzicht kan zijn, vergemakkelijken ervaren partners die overgang met duurzame ontwerpen op maat van de prioriteiten van elk bedrijf.

Missie en rentabiliteit kunnen samenwerken. Naarmate de verwachtingen toenemen, hebben bedrijven veel te winnen door hun engagement voor een positieve impact op de wereld te tonen.

‍